Explosiegevaar is een ernstig risico in bepaalde werkomgevingen. Denk aan fabrieken, opslagplaatsen of installaties waar met brandbare stoffen wordt gewerkt. In zulke omgevingen is de kans op een explosieve atmosfeer reëel, en daarom zijn duidelijke richtlijnen zoals ATEX essentieel. In deze blogpost leggen we op een heldere manier uit wat een explosiegevaarlijke omgeving is, hoe ATEX werkt, en wat je moet weten als bedrijfseigenaar of veiligheidsverantwoordelijke.
Een explosiegevaarlijke omgeving is een ruimte waar ontvlambare gassen, dampen of stofdeeltjes in combinatie met zuurstof aanwezig zijn. Hierdoor kan een explosieve atmosfeer ontstaan. Als er dan ook een ontstekingsbron is (zoals een vonk of hitte), kan dit leiden tot een explosie.
Zulke ruimtes worden ingedeeld volgens de ATEX-richtlijnen om risico's correct in te schatten en te beheersen.
ATEX staat voor "ATmosphères EXplosibles" en verwijst naar 2 Europese richtlijnen die het gebruik van apparatuur en het waarborgen van veiligheid in explosiegevaarlijke omgevingen regelen:
ATEX is van toepassing in alle situaties waar een explosieve atmosfeer kan ontstaan. Dit geldt bijvoorbeeld voor:
Zodra een risico op explosie aanwezig is, moet je als bedrijf voldoen aan de ATEX-richtlijnen.
Explosiegevaarlijke omgevingen worden onderverdeeld in zones, afhankelijk van hoe vaak en hoe lang een explosieve atmosfeer voorkomt.
Zone | Beschrijving | Voorbeeld |
0 | Permanente of langdurige aanwezigheid van explosief gasmengsel | Binnen in een opslagtank |
1 | Regelmatig aanwezig tijdens normale werking | Rond vulstations of afsluiters |
2 | Zelden en kortdurend aanwezig | Technische ruimtes met goede ventilatie |
20 | Permanente aanwezigheid van explosief stofmengsel | Binnen in silo's |
21 | Regelmatig stofexplosiegevaar | Rond transportsystemen |
22 | Zelden en kortdurend stofexplosiegevaar | Ruimtes met stofophoping bij lekkage |
De ATEX-normen bepalen welke apparatuur je mag gebruiken in een bepaalde zone. Apparatuur moet voldoen aan specifieke explosieveiligheidscriteria, aangeduid met CE-markeringen en Ex-symbolen. Deze normen zorgen ervoor dat installaties veilig zijn, ook bij een defect of storing.
Een explosiegevaarlijke ruimte herken je aan:
Vaak zijn deze zones aangeduid met waarschuwingsborden en specifieke signalisatie.
De ATEX-richtlijn wil het risico op explosies minimaliseren door veilige apparatuur te gebruiken en werknemers correct te informeren en te beschermen.
De werkgever is verantwoordelijk voor het uitvoeren van een risicoanalyse, het opstellen van een explosieveiligheidsdocument en het toepassen van de juiste maatregelen.
Via een risicoanalyse waarin wordt gekeken naar de aanwezige stoffen, processen, ventilatie en ontstekingsbronnen.
Neem contact met ons op voor advies of ontdek onze industriële oplossingen voor Ex-omgevingen, want gewone snellooppoorten zijn niét voldoende voor ATEX-zones.